成神經細胞瘤是一種正在發育的交感神經系統的兒科癌癥，它作為第二大常見的兒童腫瘤，患者即使是接受了有效的積極治療，生存率也非常低。該病的主要患病者為嬰幼兒，而且這種兒童性疾病具有一定的特點，大多數成神經細胞瘤疾病在嬰兒期發病通常不需治療就可自愈，但在兒童期發病則有可能迅速惡化。
這類疾病最常見的表現為全身性疾病，此表現在5歲以內患兒中占88%，2歲以下患兒占55%。大多數患兒易怒、健康不良，常出現極度骨痛、眼球突出和眶周瘀斑。70%成神經細胞瘤發生于腹部，其中一半發生于腎上腺，而另一半發生于遍布于腹膜后及胸頸部脊柱旁 的副交感神經節。
近日，醫學家們在尋找治療成神經細胞瘤的過程中，發現寨卡病毒具有潛在的抗癌活性。寨卡病毒是一種新型的的蚊媒病原體，近期研究顯示其與出生缺陷有關，因此是獨一無二的蟲媒病毒。
在近期的研究中，發現了神經祖細胞可能是寨卡病毒的靶細胞，而成神經細胞瘤也對感染有反應。在這項研究中研究人員發現成神經細胞瘤細胞可以被寨卡病毒很輕易感染，顯示出了廣泛的細胞病理效應(CPE)并產生了高濃度的病毒。
但是單一細胞系很難對感染產生響應，產生的非結構蛋白1(NS1)無法檢測，CPE有限，病毒滴度也很低。通過將這些難以感染的細胞與高度易感的成神經細胞瘤細胞進行比較，研究人員發現難感染的細胞表面缺乏細胞表面糖蛋白CD24，使這些細胞重新表達CD24可以使它們在感染寨卡病毒后產生可檢測濃度的NS1，同時也顯著增加了CPE和病毒滴度。使用寨卡病毒菌株和北非分離株的補充實驗都確認了這些結果。
這些結果表明了CD24在寨卡病毒感染宿主過程中發揮著一定作用，為治療這種感染提供了新靶標。此外，寨卡病毒療法也許可以作為一種治療成神經細胞瘤的輔助療法，可以通過靶向導致腫瘤復發和治療失敗的腫瘤細胞進行輔助治療。
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